随着社会的进步和人类文明程度的日益提高，艺术设计已渗透到我们周围的众多领域，并直接影响了人们的生活方式和生活质量。
近年来，由于市场的迫切需求和学校自身发展的双重因素影响，全国各高等院校设计类招生规模日益扩大，各地新增新设艺术设计类专业如雨后春笋般涌现，就高等职业艺术教育而言，仅江苏省近几年中就有近七十所高校招收设计类学生，而高职类已占半数以上。面对教育市场的如此变化，高职如何为市场提供高素质的人才?这是教育界同行所面临的重要课题。
高职教育针对普通本科教育而言，有较大区别，它以实用型人才为培养目标，为满足社会的需要，我们认为设计专业的职业技术教育应从以下方面实施专业素质与能力的培养。
一、适时转变思维，增强创新能力
设计是时代文化发展的综合体现，是设想与筹划的过程，是谋求人与自然、人与艺术之间更好的协调，是为实现某种特定的目的而进行的创造性劳动。
市场竞争的残酷性，决定了设计师只能不断地努力，不断进取、不断创新，否则将被社会所淘汰。目前艺术设计教学滞后于现代设计的市场实践，已是不争的事实，艺术设计的思维方式必须改革，才能更好地适应激烈的市场竞争。高职教学应以创新思维、创造能力的培养为重点，指导学生树立现代设计观念和创新设计意识，发掘其创造潜能，训练学生学会创造的方法，并能创造性地解决设计中的问题。
随着社会发展速度的加快，设计的流行风格、流行样式的变化也愈来愈快，消费者的消费行为也变得愈来愈难以捉摸。艺术设计教学应引领潮流方向，预测市场动向，关注未来设计走向。
二、加强实践教学，服从市场需要
设计是人类特有的一种实践活动。人们有什么样的需求就有什么样的设计实践。艺术设计教学应反应这一社会需求。
设计实践是基础理论与专业设计相结合的中间环节，是检验学生综合设计能力应对社会发展的重要依据。目前高职设计教学完全按着普通高校模式，存在很多弊端，设计教学与市场结合不紧密，导致学生所学理论知识与社会需求严重脱节。如：高校设计类毕业生大多数人在两年内不能胜任工作，甚至三年后才知道什么叫整体设计。当今市场需要大量的应用型、技术型“灰领”阶层的设计师，具有解决问题与动手能力的技师，而不是研究型的设计家与画家。
增加实践性教学环节的课时比。选择一些有市场特色的校外实习基地，与社会接轨，在实践中检验和提高学生的艺术设计水平，让学生真正获得解决实际问题的能力，达到设计教育的终级目的。
三、关注整体设计，促进市场推广
设计是科学与艺术、技术与应用、企业与市场、生产与消费之间的桥梁。艺术设计教学应引导学生主动的全方位的参与市场。
设计过程中，实用性的设计是首要考虑的问题，功能设计因用途、使用方法不同而异。如：鸡蛋的包装设计应便于运输，一旦运输过程中出现破碎，再漂亮的形式也是失败的。目前国外大多采用稻杆粉碎后，通过纸浆处理，做成多层硬质纸包装。这种多层材料制成的方型包装便于运输且不易破碎，甚至将包装好的鸡蛋从楼上扔到楼下，完好无损，从功能上讲这一包装设计既是实用的，又是环保的。再如：轮椅的设计，能够爬楼梯，外形上只是多了些支撑点，这些支撑点的造型又统一在轮椅的总体风格之中，那么这一设计是完美的，任何设计的实质目的就是为了方便人们的生活。当人们在摆脱了生存困扰后审美需求就成了不可忽视的因素，因此在追求功能实用的同时，还应强调设计中的审美情趣、审美理想、审美追求，以独特的艺术形式和强烈的视觉冲击力来鲜明地突出设计主题，达到形式与功能的完美统一。
成果，改变教育观念
设计的发展始终依赖于科学的进步，设计教学同样应该与时俱进。传统手工作坊式设计教学模式显然已遏制了设计教学的发展。科学的发展、知识的更新、新材料新工艺的不断出现，电脑辅助设计的普及正促使传统教育模式作出一场变革，这需要我们在观念上、内容上和方法上作出重大调整，以适应市场对专业设计人才培养的需要。教师应更新观念，刷新知识，不断学习，紧跟时代发展，运用现代设计理论和现代信息技术，以科学的教学方案实现高职设计教育目标。
当今科学已愈来愈艺术化，艺术已愈来愈科学化，设计学科已成为艺术与科学的交叉学科，这一特点应在课程设置上得以体现。艺术设计教学应与科技发展紧密结合起来，改变传统的设计方式，运用媒体技术、虚拟技术、数字化技术，在民族化的基础上掌握国际化设计语言，迎接世界经济一体化的挑战。
综上所述，艺术设计教学是不断追求和变化的过程，如同设计师对美的追求是无穷无尽的。二十一世纪的艺术设计不仅要满足人们的精神和物质的需求，还要超前设计人们的未来生活，这不仅是创造美，更是创造一种新的生活方式，所以设计教育应该是社会经济发展的促进力量，而不应该是现代设计实践的制约因素，因此，设计教学工作者必须及时更新观念，建立新思维，用全新的理念，结合高职教育的特点开展设计教学，培养应变能力强的实用型、复合型、创造型的艺术设计人才。
